西征随笔

下迄汉魏，以至六朝三唐宋元明皆囊括包举。洋洋洒洒，自成一家之言。足迹半天下，过都历府即为歌诗以纪之。凭吊兴亡，论今昔杜陵之讽谕，激切履道之感慨流连。言之者无罪，闻之者足戒，匪徒以诗自鸣其不平而已也。汉源与余有连，行辈为尊，而年复长于余。常慨今日无识字人，谬引余为知己。汉源既不能家食，余亦奔走南北，时与汉源更唱迭和于车声帆影间。顷相值于洪崖官舍，为信宿之留，汉源出示近作，循环雄诵，支大厦之将倾，回狂澜于既倒，四始六义之得以绵绵延延传之后世者，其在斯人欤？余少即学为韵语，跋扈词场，于人少所推许，惟于汉源，则输心降志，最为服膺。余今流落江湖，不能有所成就，汉源亦眼花须白尚无买山之钱。语曰诗能穷人，又曰诗穷而后工，又曰诗人少达而多穷，三复斯言，相视而笑，孰得孰失，当必有辨之者。雍正二年二月二十又四日，钱塘汪景祺星堂氏拜手谨题。
○步光小传余素好狭邪之游，辛丑触暑，南还遘疾几殆，遂不复为之。但客途寂寞，藉此以解羁愁。锦衾烂然，共处其中，虽不敢云大程之心中无妓，亦庶几柳下之坐怀不乱。所谓姑苏台半生贴肉不如若耶溪头一面也。二月二十六日，次侯马驿，日方卓午。索居无赖，问逆旅主人：此地校书有举趾可观，谈笑有致者乎？主人曰：“有步光者，色冠一时，善骑射，能为新声。第其人好酒悲固，奇女子也。”
余急呼之入门，丰姿绰约，体不胜衣，如姑射山神人，光耀一室。然不平之气，跃跃眉宇间，且其意不在客。余讽曰：“卿既失身风尘，宜少贬气节，往来皆俗子也，不徒自苦乎？”步光俯而思，仰而笑曰：“君似知我者。”始稍稍款狎，顾见壁间弓矢，反唇曰：“文人携此何为？”余曰：“闻卿雅善此技，可一见乎？”
步光曰：“诺。”因臂弓抽矢至屋后隙地，植鞭杆于数十步外，三发皆中。余曰：“卿红线之俦，惜仆非薛节度，奈何？”步光笑曰：“君乃邮亭一夜之陶学士耳，若作”风光好“一阅，妾当为君歌之。”余心不测其何如人，细叩之，不答一语。
酒半，强之歌，琵琶半面，其声甚哀聆，其所歌之词则曰：“你将这言儿语儿休，只管牢牢刀刀的问有什么方儿法儿，解得俺昏昏沉沉的闷。俺对着衾儿枕儿，怕与那腌腌赞赞的