吴门被难记略

与张公馆邻居，前来通报，见有如是形迹之人已到，可速往认。余适与一勇目在茶馆，随即同往彼处。不多时，果见葛姓自张公馆出来，随同走者有四五辈，我等遂踪之尾。将至杜家湾潘观察门首，余设一计，令勇目招呼，团练局接应，于是人众上前，佯言道宪传请，有事急往。而葛贼居然不改面色，犹言“稍迟即到”，同行有刘姓者，面容略改，其所跟之三四人欲遁去，遂为团练、勇丁所舁。方至道署，门阍纳之，二贼具以衔帖禀见，查葛贼竟是候选知州刘姓者监生也。方伯不见，令送上海县。时邑尊刘明府（郇膏），威风凛凛，民所仰望者。遂传交捕厅软看，明府遂请方伯示。顷刻之间，苏抚薛中丞传方伯、明府同谒，中丞言：“此人现不可动，保全周庄一乡，赖其人也。”明府再三谏而不省，事机遂失。嗣后，方伯亦无可词以对答余，不复见，但嘱其幕中李友琴致送川仪，舍居于源源客栈，向镇洋令李一山司马索旧债，旋传说该贼经此一番，花费不菲，皆南昌府之张公在中丞前讨情得免，张与二贼同乡。于是沪之人民喧传不服，有“中丞私通”之谗言。噫！与人得利，吾仇深矣。殆克复苏州，询悉二贼已为乡人所灭，积薪而焚，其眷属同死于馆之楼上也。余之仇遂绝，其间奔波劳碌，固难殚述，仅记其脱离虎口之颠末尔。 辛酉之秋七月既望，余自中江回瀛，遇谱兄王襄卿，约赴江北。于是月杪复赴申，会其戚董凋梅司马，游十余日，仍返瀛。壬戌四月，始与襄卿、调梅二君渡海至江北，时间邻季父僦居东台之西疃，余即往访，时在端阳后数日也。小住一月，荷夏七日，随同槐卿六妹至兴化，访季姑于李氏。时姑丈书祥，适自盐城归富宁盘典，道经兴化，卧病于北关外，暂居白衣寺之偏屋。余又住十余日，告帮三十金而走如皋。会吴子敬表伯徙居城中南门，余亦住十日，始由毛家镇而渡海，仍返崇川。值章均堂参军奉檄厘捐帮办，荐余厘卡为司票事，总办皖北曹小瀛司马也。越二载甲子，会苏垣克复，余方在沪闻信，即偕友人金某至苏，满目疮痍，情形可慨。寻值友梅季父膺命三廉来函，招余偕往，由是谱兄王襄卿持信告余，遂束装起程。于无锡江尖嘴晚泊，忽遇友梅妹，令余同行，遂过船趋上海，搭趁轮船至粤，佐幕中事，即为余捐纳从九，丙寅五月抵浙。略以并志。